Закон № 273-ФЗ гарантирует двухразовое бесплатное питание в школе только обучающимся с ограниченными возможностями либо школьникам из числа детей-сирот. Для иных категорий школьников бесплатное питание может предусматриваться за счет региональных и местных бюджетов. Такое правило указано в ст. 37 закона № 273-ФЗ.

Как правило, регионы и органы местной власти обеспечивают бесплатным питанием:

1. школьников из многодетных семей;
2. детей, потерявших одного из родителей, получающих пенсию по случаю потери кормильца;
3. школьников из малоимущих семей.

Реализация права на бесплатное питание может заключаться в обеспечении завтраком либо по системе завтрак-обед.

В 2020 году в России принят закон об обеспечении детей с 1 по 4 класс бесплатным горячим питанием. Никаких условий для использования этой льготы не предусмотрено, т. е. питание смогут бесплатно получать все школьники 1-4 классов.